كانت إحدى نقاط الانطلاق في تحولي إلى الإسلام هي شخص شارل دي فوكو - قديس عظيم من القرن العشرين وأب الصحراء الحديث الذي تم قداسته من قبل روما في 15 مايو 2022. كان تشارلز في الأصل رجلًا عسكريًا فرنسيًا ومستهترًا. تركت ملذات الدنيا والجسد لطلب الله في الصحراء القاحلة للصحراء الجزائرية. هنا ، عاش تشارلز جنبًا إلى جنب مع إخوانه المسلمين من الطوارق ، وحمل الاسم الديني "الأخ تشارلز ليسوع". كانت نية تشارلز الأصلية تكوين أخوة في الصحراء مكرسة لعيش حياة مكرسة للصلاة وعبادة الرب. ومع ذلك ، لم ينضم إليه أي رجل في مساعيه. بدلاً من أخوية الرهبان الناسك ، عاش تشارلز حياته كـ "شاهد محب" وأخ حقيقي لجيرانه المسلمين.


على الرغم من عدم اعتناق الإسلام أبدًا ، كان الإسلام مصدر إلهام وسحر لتشارلز. كان كثيرًا ما يقرأ القرآن ، وما قرأه ورآه في الإسلام سيترك بصمة في حياته الروحية. كان يكتب إلى صديق: "لقد أحدث الإسلام في داخلي ثورة عميقة". "إن ملاحظة هذا الإيمان وهذه النفوس التي تعيش مع الله كوجود دائم سمحت لي بإلقاء نظرة خاطفة على شيء أعظم وأكثر صحة من المهن الدنيوية." كان الإسلام إغراءً لتشارلز. كتب: "الإسلام ناشدني بشدة. لقد انجذبت بشدة إلى بساطتها في العقيدة والتسلسل الهرمي والأخلاق ". ² إن المفهوم الإسلامي للتوحيد ، أو الوحدانية المطلقة والوحدة الإلهية لله ، وجده تشارلز أيضًا جذابًا للغاية. ومع ذلك ، بقي تشارلز مسيحيًا حتى أيامه الأخيرة ، عندما قُتل بشكل مأساوي على يد لصوص يبلغ من العمر 15 عامًا. على الرغم من أن القديس شارل دي فوكو لم ينجح في مهمته لتشكيل مجتمع من الإخوة في الصحراء الجزائرية ، إلا أن حياته لم تكن سوى فشل. بصفته ناسكًا يعيش للمسيح في البراري الصحراوية ، نال تشارلز حب واحترام الطوارق المسلمين المحليين الذين اعتبروه أخًا. وضع تشارلز من نواحٍ عديدة نغمة العلاقات الكاثوليكية الإسلامية للقرن القادم ، لا سيما في تأثير صديقه المقرب لويس ماسينيون - الذي يمكن القول إنه أعظم علماء الإسلام الغربيين في العصر الحديث. كان ماسينيون هو الذي سيؤثر بشكل مباشر على تعاليم المجمع الفاتيكاني الثاني حول الإسلام في الستينيات ، متحركًا من Ecclesiam nulla salus ["لا خلاص خارج الكنيسة"] فيما يتعلق بالإيمان الإسلامي ، وبدلاً من ذلك يتبنى لهجة تصالحية في الاعتراف بما تشترك المسيحية والإسلام في القواسم المشتركة. [سأكتب المزيد عن ماسينيون نفسه في وقت لاحق.]

كدليل على إيمان رجل كرس حياته لله وإخوته في الرب ، ترك لنا شارل دي فوكو صلاة صاغها للتعبير عن تخليه الجذري عن إرادة الله وحبه لأبيه. . إنها صلاة - يجب أن نلاحظ - تلائم أيضًا قلوب وشفاه المؤمنين المسلمين:
أب،
أترك نفسي بين يديك.
افعلوا معي ما شئتم.
مهما فعلت ، أشكرك:
أنا جاهز للجميع ، وأنا أقبل الجميع.

دع فقط إرادتك تتحقق في ،
وفي كل مخلوقاتك -
لا أتمنى أكثر من هذا يا رب.

بين يديك أمدح روحي:
أقدمها لك من كل حب قلبي ،
لأني أحبك يا رب وأريد أن أعطي نفسي ،
لأسلم نفسي بين يديك دون تحفظ ،
وبثقة لا حدود لها ،
لانك ابي.​


أتمنى أن تستمر شهادة شارل دي فوكو في إلهام العلاقات بين المسلمين والمسيحيين للأجيال القادمة.​